Виктор

Я так понял, что под ethernet кабелем вы понимаете линию от провайдера, верно? Если вы так сделаете, то ваш комп получит прямую связь с провайдером, и тогда, чтобы получать на него интернет, придётся настраивать на этом компе PPPoE-соединение. И на роутере тоже, отдельно (и тогда не совсем понятно, зачем этот роутер нужен). И я не уверен, что такая конфигурация вашего подключения понравится вашему провайдеру.
А чем вам не нравится типовой подход - с провайдером связан WAN-порт роутера, а комп соединяется с одним из его LAN-портов? Так принято делать, и как правило при этом не бывает никаких проблем.

Что касается вопроса из заголовка - да, старые ОС потенциально уязвимы, поскольку хакеры продолжают писать новых зловредов, а защитой от них никто для старых ОС не занимается. Причина - силы разработчиков не бесконечны, им приходится тратить свои усилия на то, что сохраняет актуальность.
В деле отлова зловредов сторонние антивирусы способны заменить встроенные (которых, к тому же, в WinXP никогда не было). Но беда в том, что современная хакерская активность не ограничивается засылкой вирусняка и т.п. Гораздо распространённее (и доходнее), например, кража персональных данных.
Т.е. в общем случае нынешние хакеры занимаются не устраиванием гадостей простому пользователю, как это было 20 лет назад, а поиском уязвимостей. Создатели и производители ОС тоже ищут уязвимости в своих изделиях, но с противоположной целью - залатать эти бреши побыстрее и понадёжнее. А теперь прикиньте - дыры в безопасности WinXP и Win7 давно найдены и известны, но их никто не устраняет, хакерам самое раздолье. Это и есть главная причина для перехода на поддерживаемые версии Винды.
Уязвимостей существует великое множество видов, причём постоянно ищутся новые (и со стороны нападения, и со стороны защиты). И то, что считается заражением вирусом - незаметная для пользователя подсадка на его комп нежелательного для него софта - это лишь часть опасностей. Т.е. классические антивирусные программы не решают всех проблем безопасности.
То же самое и файрволлы. Это всего лишь межсетевые экраны, затрудняющие прямой доступ в ОС извне. Если такой доступ осуществляется без применения сетевых технологий (скажем, с дискеты), то и самый крутой файрвол будет бесполезен.
А вот постоянная работа поставщиков ОС по выпуску обновлений безопасности - это работа комплексная, по всем возможным направлениям. Хотя и тут есть нюансы - не все новшества, появляющиеся в ОС, бывают встречены пользователями благожелательно. Кое-кто с особо параноидальным настроением может иметь мнение, что вот, мол, MS переступила границы дозволенного и сама стала использовать хакерские приёмчики. Ну, что тут сказать... сколько людей, столько и мнений.
Впрочем, к этому надо добавить, что и на WXP можно долго и безопасно существовать, и даже без применения крутых антивирусов и файрволов, а только за счёт правильного "модуса операнди": не лазить в даркнет, не открывать без тщательной проверки присланные по каналам связи файлы и т.д. Т.е. надо всё время быть настороже. Не хотите? Ну тогда имеет смысл переходить на W10 - она будет постоянно настороже вместо вас.

Если подходить к этому делу по классической физике, то насколько вы увеличили тактовую частоту, настолько же (прямо пропорционально) увеличилась и потребляемая мощность, и рассеиваемое тепло. С питающим напряжением немного иначе - там мощность и тепло увеличиваются пропорционально квадрату напряжения. Ну, а если увеличивалось и то, и другое, то оба коэффициента надо перемножить.
Возможно, что в этих процессах есть и нелинейная составляющая - тогда будет отличие от столь простой формулы. Но я полагаю, что это отличие вряд ли будет значительным (от силы, несколько процентов).

По-моему, то, что я вижу на вашем фото, не обгорело, а элементарная царапина. Только конченный перфекционист станет считать это серьёзным дефектом.
Впрочем, серьёзные дефекты со штырьками таких вилок всё же иногда случаются - тонкая металлическая ножка внутри пластика обламывается. Тогда может помочь замена вот такой детали (если эта деталь съёмная):

Съёмной эта деталь бывает не всегда.

С точки зрения "чистоты" ОС от зловредов установка заново и возврат в исходное состояние - пожалуй, да, равноценны (хотя есть и нюансы: защищённость вендорского и майкрософтовского дистрибутивов от заражения, ПМСМ, неодинакова, второй надёжнее).
А по получаемым результатам разница такая - при установке заново получается пустая ОС (совсем без ничего), а при возврате в исходное состояние получается, как правило, ОС, начинённая всякими вендорскими добавками. И большинство пользователей эти добавки потом вычищают.
Так что если вы действительно желаете чистую ОС, то правильнее установить из дистрибутива MS на отформатированный диск.

По-моему, это возможно, для этого надо разметить диски в MBR. Тогда то, что вы называете сама Windows, располагается на С, а все прочие разделы, которые вы называете все системные разделы включая MSR, просто становятся не нужны. Я себе именно так и сделал.
Правда, есть один нюанс - "десятка" не любит, когда её пытаются ставить на MBR, и сильно сопротивляется. Но мне с помощью несложных танцев с бубном всё же удалось её уломать.

Обычно в Скайпе автоматически понижается громкость местных (ваших) колонок, по двум причинам:
1. Если этого не делать, то появится свист (акустическая завязка) из-за передачи на ваш комп вашего голоса через микрофон вашего удалённого собеседника.
2. Также гасится до нуля сигнал вашего голоса, вернувшийся к вам с запаздыванием (если есть запаздывание из-за медленного канала связи) - это делает автоматический эхо-фильтр, он в Скайпе очень эффективный.
Я допускаю, что если сбились настройки, то эти процессы начинают затрагивать не только ваш голос, но и голос вашего собеседника. Это будет выглядеть вот так, как вы описали.
Что с этим делать? Ну, поиграйтесь с настройками, дождитесь обновления, на крайняк снесите Скайп (только сделайте это начисто, а не через виндосную удалялку, которая оставляет множество неудалённых обрывков) и установите его заново, при этом можете попробовать одну из прежних версий.

Насколько я понял, вас беспокоят искажения типа "клиппирование", как на этой картинке, верно?

Действительно, их источником может быть как усилитель (ограничение питанием, как на картинке), так и динамик (если он значительно слабее усилителя, то при большой громкости его диффузор начинает гулять "от упора до упора", и на слух это почти то же самое). Во втором случае усилитель продолжает выдавать нормальный чистый сигнал, и это можно использовать для того, чтобы понять, кто же "не справляется".
Берёте осциллоскоп, на усилитель подаёте испытательный синусоидальный сигнал, и повышая его уровень, доводите до явно слышимых искажений. Осциллоскопом смотрите вид сигнала на выходе (на динамике). Если там чистая синусоида - в искажениях виноват динамик, он слабоват. Если на выходе синусоида начинает ограничиваться (как на картинке) - виноват усилитель.
Если у вас нет осциллоскопа, его может заменить звуковая карта компа и любая программа "виртуального осциллоскопа" (их много, есть и бесплатные).

Раз попросили - отвечу, хотя я по этой части не эксперт.
Разных BIOSов расплодилось множество, и возможно, среди них есть такие, которые умеют распознавать тип разметки диска (gpt или mbr). Но мне такие не попадались, а те, что попадались, умеют только включить-выключить режим UEFI (ну и показать, что он включён или выключен).
Но мне почему-то показалось (может, я неправ), что вы хотите узнать тип разметки, не запуская основную ОС вашего компа - мало ли какие для этого могут быть причины... Так вот, это возможно. Для этого надо запустить комп с любого ремонтно-восстановительного LiveDVD или LiveUSB, а запустившись, воспользоваться любым имеющимся на борту менеджером разделов - тип разметки всех наличных дисков покажет любой из них. Если ваш LiveDVD/LiveUSB собран на базе WinPE, то не надо даже менеджера разделов, достаточно открыть оснастку "Управление дисками" - она всё покажет.

Не могу разобраться со схемой

Ну вот вам ваша схема.

Берёте переключательный тумблер на два положения и два направления, и соединяете как здесь нарисовано. В одном положении тумблера элементы будут параллельны (это для зарядки), в другом - последовательны (это для питания нагрузки).
Но вообще-то есть куда более удобный способ, при котором заряжать от обычной смартфонной зарядки можно оба элемента без их переключения. Покупаете на Алиэкспрессе вот такую аккумуляторную Крону:
Внутри неё два литиевых элемента и платка с балансиром и повышающим преобразователем напряжения. Штатные элементы удаляете и подсоединяете вместо них свои (соединение при этом будет последовательное). Затем в имеющуюся на этой платке втычку microUSB втыкаете шнур от любой мобильной зарядки. Далее следите за цветом светящегося светодиода. Красный - идёт зарядка, зелёный - зарядка закончена, зарядник можно отключить.
Кстати, на Али предлагается множество литиевых Крон, по моей ссылке это не единственная.