polifill

1. Бесплатно - можно.
2. Если платишь - то ты коммерческий пользователь. И нужно платить за полученную через тебя прибыль налоги.
Гугль платить налоги не хочет.
И перекладывает налоги на плечи пользователей.
3. Чтобы платить налог нужно быть ИП или юр. лицом. Так как если ты частное лицо, то налог должен был бы платить за тебя Гугль.
4. Поэтому Гугль переводят в категорию "как бы юр. лиц и ИП" тех, кто пользуется его Google Cloud Platform (куда входит и Firebase) на платной основе.
5. При этом Гугль не проверят платишь ты налог или нет. И не требует никаких подтверждающих документов, что ты являешься юр. лицом или ИП.
6. Поэтому работай как и раньше работал. Понадобится тебе перейти на платный Firebase, если спросят являешься ли ты юр. лицом - просто скажешь "да, являюсь". Они никаких подтверждающих бумаг не попросят предъявить.
7. Собственно у них так и написано (если уметь читать между строк).
"Вы должны платить налоги.
Но нам все равно платите вы их или нет."

Очевидно.
Вы же сами уже дали себе ответ на вопрос.
Все это сделать в ОДНОМ запросе.
Это ускорит радикально.

А чтение - кэшировать по максимуму в оперативке.
Если пользователь один - это оперативка в приложении.

Если пользователей множество - то поставить отдельный сервер для кэширования.
Например, Tarantool. Искать сначала в нем.
Если нет в кэше Tarantool'а данных - тогда качать с SQL, затем заливать копию на Tarantool для последующего кэшированного чтения.
При изменениях - дублировать на Tarantool.

Ты покупаешь не изображение, а права на использование изображения. А право может быть без возможности его передачи (перепродажи).

Право без ограничений - стоит дороже. Как правило покупают ограниченные права, которых вполне достаточно для конкретной цели использования фотографии.

Может ли продавец перепродавать изображения тебе - зависит от лицензии. Как правило - не имеет права.

Как правило можно перепродовать только в составе готового продукта (сайта, книги), а не исходное изображение.

Более того, одно и то же изображение может быть продано по различным лицензиям. По одной лицензии ты можешь использовать изображение для одной цели, а для другой - не можешь.

Лучше спроси у ребят, которые этим занимаются - у фотографов, работающих на Шаттерстоке.
zastavkin.com/forum/index.php
Они на лицензиях собаку съели.

Так как Шаттерсток предлагает различные варианты продажи фото, в том числе и довольно за недорого, то не думаю, что у Шаттерстока вообще есть лицензия позволяющая перепродавать купленные у них фото - зачем им конкуренция с собой.

Скорее всего ответ на твой вопрос - не имеешь право использовать изображение, купленное через третьих лиц.
Для начала - почитать внимательно лицензионное соглашение и правила того сайта, где ты покупаешь. Чем они обосновывают свое право продавать фото с Шаттерстока.

Конкретно про полиграфию - дешевая лицензия на Шаттере предназначена для веба, только для веба. А для полиграфии - нужна более дорогая лицензия.