Как уже выше сказали: На заре интернета все было немного по другому.
Технологии Ethernet, в частности 100BASE-TX, стали быстро распространятся, из-за чего оборудование было давольно дешевым и скоростным, но имело ограничения по длине линий, участков. На основе этой технологии и стали зарождаться домовые "пионернэты", перераставшие в районные и потом некоторые в городские.
А вот с интернетом было по тяжелее. Опорных сетей (городской, междугородней, международной оптики) крайне не хватало, как по количеству кабелей, так и по пропускной способности активного оборудования. В связи с этим, глобальный трафик стоил больших (очень больших) денег, и пропускной способности на всех крайне не хватало. Поэтому провайдеры старались как можно больше трафика задержать в собственной сети. Для этих целей и развивались внутренние ресурсы, в том числе торренты, файлообменники, чаты и тп.
Сейчас, картина поменялась: во первых, идет активное строительство волоконно-оптических линий, во вторых, появилось достаточно дешевое и мощное магистральное оборудование позволяющее достичь высоких скоростей. Из-за этого нужда в содержании такого большого количества ресурсов отпала. Но это не значит локальные ресурсы канули в лету. Они просто перешли в форму CDN серверов.
И реально ли сейчас создать локальную сеть среди абонентов одного провайдера, хотя бы теоретически?
Технически, реально, но только при участии и желании провайдера. Т.к. по умолчанию, по соображениям безопасности, прямой траффик между абонентами запрещается. Но если подключать услуги, того же белого ip и создавать "домашний цод", то по сути это и будет аналог такой ноды у провайдера.
Сложный
