рекомендую:
Sony Alpha NEX-5
вот обзор к примеру www.dpreview.com/reviews/sonynex5nex3/
и вот хорошая сравнительная табличка
snapsort.com/compare/Canon_EOS_550D-vs-Sony_Alpha_NEX-5
Это беззеркальная камера, без объектива очень компактная.
По некоторым обзорам, предпочтениям снимает лучше, чем Canon 550D.
Моя рекомендация взять NEX-5, ибо вы не фанат, из этого следует, что скорее всего
вы не отличите пиксели в кэноне и соньке.
Но за соньку вы получаете такие важные детали как:
point and shoot, отличный автоматический режим, интерфейс очень удобный и понятный,
встроенная помощь в аппарате. (Плюс всякие советы зачем что и почему и как фоткать).
Качество сборки выше, чем у Кэнона.
При наличии ребенка и собаки, скорость как бы побыстрее запечатлеть момент наверное будет важнее.
Плюс например для жены или для ребенка будет проще сфотографировать вас.
Еще немаловажная фича — это запись видео в FULL HD 60 fps.
Есть также хорошая фича это встроенная панорамная сьемка.
Проводите аппаратом — на выходе готовая панорамная фотография.
Есть фича 3D фотографий и 3D панорам, по мне пока бесполезны, может быть вас зацепят.
Все таки зеркалки требуют квалификацию, хотя и так делают отличные фотографии,
но модель от соньки к практически таким же по качеству фотографиям добавляет такие параметры
как размер и другие плюшки, что позволит вам проще въехать в мир зеркалок.
Может пересядете потом на какой-нить canon mark 2 ;)
Извините, не ответил на хабре за неимением аккаунта,
но с этим вопросом сам сталкивался, с отцом несколько месяцев искали фотик,
и зеркалки смотрели, пока не взяли nex 5, не жалеем.
С уважением, Леонид.