Если использование вами этой программы в виртуальной машине не противоречит лицензии на уровне здравого смысла, то можно обратиться к вендору с просьбой предоставить версию, работающую под VMWare.
Часто производители идут навстречу в таких ситуациях.

>> Джава по не понятным мне причинам нравится больше
Пишите на Java. Если захочется, на с++ сможете перебраться, хоть и не без труда.

Рекурсия с запросами к базе, видимо, не очень подходит.
Я использовал помимо commentID и parentID еще topicID, чтобы по нему делать выборку.
Далее в пхп это переформировывается в дерево и все дерево кэшировал в сериализованном виде.
А рекурсия уже при выводе в зависимости от верстки. с фреймворками подсказать, увы, не могу.