catlion

codeplex.com
bitbucket.org
github.com

Стоит! Однозначно. Он гораздо веселее и доходчивее пишет.
Мне Олиферы после него вообще не понравились :(

Я всегда даелаю так:
Беру паспортные данные у того чей будет сайт и регистрирую на него домен. Регистриую ему почту и на неё все регистрирую, после чего отдаю ему в виде распечатки все данные (доступ к почте, домену, хостингу, базе) и говорю, что нужно будет поменять пароль на почту для безопасности, чтобы я его не знал.

Иногда показываю как поменять пароль, если человек не разбирается совсем.

Таким образом у него все данные и если кто-то другой будет заниматься сайтом, то этих бумажек будет достаточно ему и никакого геммороя.

В независимости от того чем занимаетесь, рекомендую Archlinux.

Стандартный набор: Postfix+Dovecot+SpamAssasin+Sieve

FreeFileSync

Кладр.
www.gnivc.ru/inf_provision/classifiers_reference/kladr/

ru.wikipedia.org/wiki/%D0%9A%D1%80%D0%B8%D0%BF%D1%82%D0%BE%D0%BD%D0%BE%D0%BC%D0%B8%D0%BA%D0%BE%D0%BD

Есть еще Open Source Dia, пару раз пользовался
projects.gnome.org/dia

codereview.stackexchange.com/

github.com

Amazon Kindle 3G. Подарили, на тот момент один из лучших экранов, халявный 3G. Если бы выберал сейчас, взял бы Nook Touch и рутанул. Многие друзья пользуются, все в восторге.

То, где сейчас нехватка специалистов — выше правильно написали про .net и рельсы.
PHP, Android, iOS — не стоит, если не хотите работать в пузырях и воевать с демпингующими школьниками.

HTML 5 и CSS 3. Думаю объяснять, почему именно это не стоит.

Мы с тобой одной крови :) мне тоже было скучно тогда, а стало интересно сейчас.

По наукам и истории открытий архихороша «Краткая история почти всего на свете» Билл Брайсон. Дайджест от древности до современности, география, геология, астрономия, биология, химия. Я получил огромное удовольствие. Хороша как отправная точка.

По химии читал и тоже с интересом "Краткая история химии" Айзек Азимов (тот самый). Тоже отличная популяризация.

Ещё есть утилита WSUS Offline Update — www.wsusoffline.net/
Можете самостоятельно сделать диск с необходимыми Вам обновлениями и засунуть его в ноутбук :)

Первая нормальная форма

Да ок всё будет с железом, т.к. самые популярные модули (драйвера) уже включены в дистрибутив. У меня как раз была ситуация, когда от системы остался только хард с убунтой — подкинул его на полностью новую платформу и продолжил работать. А вот USB 2.0 для комфортной работы может и не хватить.

Я довольно много общался с индусами, раньше с тестерами/программерами, сейчас по учебе с инженерами. Среди них есть вполне знающие адекватные ребята, но… работа с индусами — это как программирование на ассемблере, надо очень очень четко пошагово указывать все действия. Если дать индусу выбор — он выберет самое плохое решение, если не указать четко объем выполненной работы, работа будет выполнена в минимально возможном объеме. Это не значит, что они плохие специалисты, просто так они привыкли жить и работать. Если вы готовы давать задания в таком виде, то все будет хорошо, но это отнимает довольно много времени.