Сергей Протько

a = [];
a[1000] = 1;
console.log(a); // [1000: 1]
a.length; // 1001

свойство length равно максимальному индексу плюс 1, а не фактическому кол-ву элементов.

arr = ["test","two",3]; // ["test", "two", 3]
arr.length; // 3
arr.splice(0,2) // [3]
arr.length; // 1

Давайте определимся с терминами и понятиями.

Во взаимодействии по протоколу http всегда две стороны: клиент (инициатор запроса) и сервер (формирует ответ на запрос).

Куки - это просто http заголовки в запросе и ответе, которыми обмениваются клиент и сервер.

Соответственно, серверу совершенно неважно, кто на той стороне инициировал запрос - браузер, nodejs, что угодно. Он просто читает заголовки запроса и отдаёт ответ с какими-то другими заголовками. Проще говоря, сервер оперирует текстом запроса и формирует текст ответа. Что происходит с запросом до того, как он попал к нему и с ответом после отправки, сервер вообще не волнует.

Таким образом, вам просто нужно на стороне клиента (node) корректно обрабатывать то, что присылает сервер, и формировать правильные запросы, передавая туда все нужные заголовки. Именно это автоматически за нас делает браузер, например. Получается, что вам поведение браузера нужно эмулировать (не знаю есть ли в node какие-то готовые инструменты для этого).

Но всё это - буквальный ответ на ваш вопрос. Если вы более детально опишете свою задачу, может оказаться, что её можно более эффективно и правильно решить другими способами.

1. Уметь устанавливать lamp/wamp (шикарно, если вообще уметь установить все с нуля, отдельно apache/nginx отдельно php и подключить к веб серверу, отдельно *sql), но в принципе просто поднять рабочую конфигурацию под сайт - крайне полезно

2. Обязательно иметь понимание о файловой системе (права доступа, как создать и где какие есть ссылки, точки монтирования)

3. Уметь работать с удаленными файлами (ssh, ftp), чтобы понимать куда и как можно что-то залить

4. Хорошо уметь посмотреть лог файл от ваших сервисов (например лог файл веб-сервера, чтобы понять что не так)

Ну хотя бы так.

часто приходится гуглить, и сильно полагаюсь на IDE phpstorm - часто теряюсь в названиях функций

Я уже много лет на php пишу и до сих пор сигнатуру многих функций смотрю в IDE или на php.net, потому что дизайн у них кривой.
А чтобы думать только о логике приложения, а не вспоминать какие именно функции нужны, надо разбить процесс на два этапа: сначала простым языком описываете логику работы кода в комментариях, потом каждый комментарий заменяете кодом, который делает то, что нужно. На втором этапе от мыслей о функциях никуда не деться.