При загрузке с загрузочного носителя запускается LiveCD среда дистрибутива Linux и запускается установщик ос. А что дальше? Откуда установщик берёт файлы, которые потом появляются на жёстком диске и как он их копирует?с него же и берёт. Ещё есть вариант netinstall, когда в iso только загрузочная среда, ядро и минимальный набор утилит, а пакеты в процессе установки скачиваются по сети.