отвечу, только исходя из своего опыта.
Сначала опишу варианты, которые вижу на практике, затем выскажу мнение.
Вариант №1: В выдаче ТОП-5 встречаю сайты со структурой, где страница "домен/tovar" отдает 404.
Причина скорее всего в том, что каждая страница сайта продвигается по своей группе запросов.
Поэтому, если "домен/tovar" не продвигается по запросам, то ответ 404 не критичен.
Вариант №2: Есть пул внутренних факторов (именно о них сейчас речь), которые включают придание бОльшего веса тем страницам, которые имеют вложенность в URL cо страниц, которые ниже по иерархии - это например, "домен/katalog//product-alias/product-id". Поэтому считается, что "/katalog" получает хороший вес, если отдает 200ОК, в этом случае.
Вариант, который предлагаете вы не рекомендую использовать.
Просто потому, что если страница должна отдавать 404, значит она должна его отдавать и менять ее на 301 не стоит. Занимайтесь качеством карточек товаров, размещайте блоки внутренней перелинковки м/д карточки-разделы, карточки-карточки и будет вам счастье!)