Методы catalog и services отличаются одним словом, как минимум можно подумать как их оьбьеденить в один. Для хлебных крошек есть нормальный composer пакет, который позволяет не писать в контроллерах запрос на получение, а вынести логику в отдельный файл.

Долгое время пользовался Openserver-ом. Потом перешёл на докер. Это гораздо удобнее, т.к. ты можешь развернуть свой проект на любой машине не парясь, что там чего то нет. Для винды единственное не удобно, что там только определенные версии поддерживают виртуализацию.