JS

Вопрос примерно такого плана: я уже четыре года вожу автомобиль, на сколько сложно самому собрать авто, а то меня бесит ограничение скорости, расположение фар и есть претензии по дизайну колес.

По изменению уровня сложности как-то так же. Да, водить авто не просто, но создавать свои сложнее на несколько порядков. Дерзайте, это красивый язык позволяющий делать обалденную магию.

Изучить рельсы - 2-3 месяца, без особых усилий и напряжений. Можно и в 1 уложиться, если посвятить себя полностью процессу. Ради 1 ЯП идти в ВУЗ не советую. Ради 2-3 тоже. Все они вполне нормально изучаются по правильным книгам в сочетании с целенаправленной практикой. ВУЗ даст фундаментальную техническую базу. Нужна она вам или нет - вот над чем вам стоит подумать.

Мой Вам совет, если хотите и программировать и быть всегда в теме искусства - займитесь компьютерными играми. В вашем возрасте это очень интересно, и в тоже время есть время разобраться в деталях.

Можно спокойно начинать без математики вовсе.

Ruby / Ruby on Rails - Все просто. И свои знания не потеряете. И новым научитесь довольно быстро.

Вот я несколько лет пишу на ruby on rails и на c++ поглядываю (там неведаные горизонты), а у вас вот в копилке есть c++, а вы на ror смотрите.
Я думаю с вашим стеком технологий тоже много чем можно заняться, gamedev или еще что-нибудь сложное и интересное, инженерия чего-нибудь. Если нравится webdev, то изучив ruby и его окружение, тоже не пожалеете об этом. Но что касается фриланса, то с ror на отечественном рынке предлагают в основном в офис. Удаленной работы больше на глобальном рынке (odesk, например). Какой-бы стек технологий не выбрали, любое решение будет верным, главное творческий подход в деле.
P.S. Linux освоить совсем не сложно, он проще виндоус.

Руби уже давно не прожорливый. А писать намного приятнее, чем на пхп.
Вообще не советую этот пхп. Да, работы много, да программистов толпы, но хороших - единицы.
Язык по сравнению с руби и питоном вообще весьма непродуманный - создавался изначально для не-программистов.

Советую Ruby on Rails. Скопирую свой старый ответ:

Я начинал с Django, но однажды наткнулся на рельсы и этот туториал , и влюбился в них.

Почему Rails?

— Быстрая разработка. В Rails это поставлено на первое место, и вместе с тем, рельсы неплохо масштабируются.
— Экосистема. Для рельсов целая туча гемов на все случаи жизни. Авторизация, аутентификация, шаблонизаторы, пагинаторы, работа с изображениями..
— Тестирование. Наверное, в экосистеме рельсов самое продвинутое тестирование:) Просто попробуйте такие гемы как RSpec, Capybara, FactoryGirl
— Язык. После более простого питона, я немного побаивался руби. Хорошо написанный код читается как текст на английском, в особенности при использовании DSL.

Я не гуру, но попробую посоветовать. Начни с изучения анатомии людей и животных для художника. Это поможет грамотно строить персонажа, чтобы он не был изломанным на вид. Далее тренируйся, копируй работы мастеров, набивай руку, со временем выработаешь свой стиль и технику. Но копировать надо не тупо, а подмечая какие-то моменты в технике.
Желаю удачи в этом деле

Главная проблема Руби это то, что трудно найти вакансию джуниору. В основном, потому что сразу же нужно писать тесты. Мидлу уже гораздо проще.

Более того, от рубиста требуется знание не только Rails и Ruby, но и SASS (с каким-то фреймворком), CoffeeScript, RSpec (а к нему еще Factory Girl/Fabrication, VCR, Capybara и т.д.), PostgreSQL (MySQL все менее активно используют). Плюс одного Rails может быть мало, иногда часть API нужно выносить отдельно, используя что-то вроде Grape или Sinatra. Еще не надо забывать о CI который сейчас практически повсеместно практикуется.

Ну то есть PHP программеру гораздо легче, работу быстрее найдет, гораздо ниже порог входа.

Мне тоже Ruby с рельсами больше нравятся, но вот когда смотришь сколько проектов и вакансий на PHP, потом сравниваешь это с Ruby, появляются сомнения

В Clojure нету оптимизации хвостовой рекурсии. Если надо запилить такой код, то там есть recur. Так что там они тоже не очень быстрые.

По теме, пользовался всемя тремя, расставил для себя в таком порядке: CoffeeScript, ClojureScript, TypeScript. На счет статических типов: disnetdev.com/contracts.coffee/

На мой взгляд базисные знания следующие:

1) Клиентская верстка и стили (html, css). Можно пробежаться глазами хотя бы по теме. Почитать про правила верстки.
2) Клиентская логика, работа с DOM (Javascript, Jquery). Важная тема — стоит уделить ей время.
3) Теория распределенных приложений. — Веб приложения чаще всего являются распределенными. Поэтому стоит изучить архитектурные принципы распределенных приложений. API и т.д.
4) Базы данных (SQL, etc.) — Конечно начать стоит с классического сиквела — но стоит посмотреть и шире — например на nosql решения.

Далее стоит выбрать технологическую платформу. С вашим бэграундом вероятно стоит посмотреть в сторону Microsoft ASP.NET MVC. Это великолепное решение и погружение в обширный мир разработки в рамках решений MS. У них сейчас самые развитые языки программирования (C# 5.0), самые развитые инструментальные среды (MS Visual Studio), одна из самых совершенных виртуальных машин (.Net).
Решение удобнее всего для серьезных и масштабных проектов, хотя и для небольших вполне подойдет.
Следующий кандидат — Ruby on Rails. Это развитое решение с замечательным языком программирования и отличными каркасными решениями, заточенное именно под веб. Возможно лучше подойдет для небольших приложений — но и промышленные продукты без проблем потянет.
Он также очень распространен.
Ну и конечно PHP. Язык программирования данной технологической платформы отстает от требований к разработке больших решений — он скорее подходит для написания скриптов. Однако существует колоссальное количество каркасных решений для данной платформы, которые позволяют реализовывать даже приличного объема продукты. Кроме того данное решение наверное самое распространенное из всех.
И оно потихоньку подтягивается до уровня платформ для разработки промышленных продуктов.
Существует также множество других решений. Например огромный мир Java и решения на базе серверного Javascript.

Скоп работ будет состоять из следующих частей:

1) Клиентская часть (html, css, javascript). Тут вам понадобятся знания по верстке как раз и жаваскрипту. Также следует использовать различные базовые решения и фреймворки. Эта как раз та часть, где слишком глубокие знания (например использование чистого некроссбраузерного javascript) могут быть вредны и лучше все базировать на готовых платформах.
Часто эта часть в web приложениях бывает больше чем хотелось бы.

2) Серверная часть. Тут все определяется технологической платформой описанной в предыдущем абзаце. В веб приложениях как правило немного серверной логики — почти все можно заменить на внешние библиотеки. Но у разработчиков десктопных приложений всегда есть соблазн развивать именно эту часть потому что она им знакома — не поддавайтесь. Специфическая для проекта серверная логика нужна не очень часто. Если ее много — значить кто то увлекся велосипедами. Тоже касается разработок API и систем взаимодействия с внешними сервисами.

3) Базы данных. Конечно обязательно! стоит использовать развитые ORM системы. То есть нужно их изучить под выбранную вами технологическую платформу. Ну и конечно базовые знания баз данных тут тоже очень понадобятся — сиквел, реляционная модель и все остальное.

Дерзайте. Я за вас болею.

За то, что, код можно прочитать в слух, и код от этого не потеряет ясность.
За то, что англо-русский словарь нужен для именования переменных
За то, что именование переменных и выбор общего алгоритма — едиснтвенное о чем приходится думать.
За то, что при программировании на Ruby 99% уходит на проектирование поведения, и 1% на программирование
За то, что по первой строке ошибки можно определить где и в чем ошибка
За то, что интеграционные тесты можно писать на русском, от чего заказчик обливается слезами умиления и расстается с деньгами
За то, что вызывает ООП головного мозга
За то, что технилогический уровень, и технологическое качество на голову выше программы ВУЗ-ов
За то, что высокий порг вхождения по IQ на нет сокращает количество быдлокодеров
За то, что разработка вызывает просто животный восторг граничащий с оргазмом
За то, что разработкой в кайф реально можно заниматься по 16 часов в сутки и не сломать себе мозг
За то, что на форуме тебе не скажут: лол ты нуб иди читай маны днище!!111адинадин
За то, что, возможно, ваше изящное решение еще никто не использовал
мне на работу пора, а так я могу очень долго писать

Еще одной киллер фичей является огромная инфраструктура и культура TDD и BDD. Практически все популярные gem'ы имеют в составе юнит-тесты или спеки.

+ Ясность, краткость и выразительность языка: наличие очень мощных библиотек для работы с текстом, массивами, простая работа с файлами, ну и так далее.
+ В целом, как я заметил, достаточно хорошая культура разработчиков к написанию качественного и лаконичного кода, покрытие тестами, возможно, это объясняется достаточно высоким уровнем самих разработчиков.
+ Большой набор библиотек на разные случаи жизни, при этом они все достаточно актуальны и их стараются поддерживать. Если поддерживать перестают, то делают форк, либо появляется иной проект.
+ Ruby on Rails — я считаю это киллер фичей, расписывать про него не буду, в инете и так вагон материала.
+ Достаточно большое сообщество разработчиков.
+ Полностью объектно-ориентированный, но при этом позволяет писать в псевдо-процедурном стиле, а также в функциональном.