Не понял фразу про сокращение и нефтедоллары. Работа за компьютером -- производственная необходимость?
По своему опыту могу сказать, что пожилого человека важно обучить современной
визуальной культуре, которая с непривычки его может шокировать. У меня был похожий опыт, но не с компьютером, а с переучиванием со старого советского телевизора и радио на современный музыкальный комбайн с пультом. Специально под задачу брал наименее навороченный и с официальной русской локализацией, чтобы и паспорт с руководством обязательно на русском были. Получилось. Пожилой человек отличается от ребенка умением читать. :-)
После освоения музцентра обучение DVD-плееру и кондиционеру с пультом уже не вызывало осложнений и проходило самостоятельно.
На Хабре была отличная
статья про эволюцию кнопки, она как раз про это. Мы-то с вами последовательно развивались, вместе с прогрессом, а пожилые люди -- нет, оттого и шок.