VovanZ

Чтобы создать Хабр2 можно взять LiveStreet CMS, написанный вроде бы на PHP, но надо ли создавать подобный проект - вопрос другой. Иногда имея некий готовый инструмент, проще нанять человека, который его допилит, чем будет пилить с нуля.
Как выше уже написали, что подобные условия из вашей задачи не бывают. Если какая-то компания решила сделать некий проект с нуля, то:
- если внутри компании есть команда разработчиков, то на их умениях и будет основаться проект;
- есть команды разработчиков внутри нет, то отдадут на аутсорс внешней, а те уже на основе своих умений напишут.
Если заказчик проекта с нуля слышал, что "нынче модно писать на рельсах", то и искать он будет Ruby-команду. Нет однозначного ответа.

Смотрим заголовки ответа сервера в фаербаге и видим там *барабанная дробь* ...
X-Powered-By PHP/5.5.5
Так что на PHP.

Похоже, что при описании проблемы упущен важный момент, а как эти поля будут использоваться. Нужны ли будут данные из них всегда или только в определенных случаях?

Давай посмотрим плюсы и минусы решений. Ну как я их вижу.
Для варианта номер один.
Плюсы:
- со стороны PHP легко будет расширить AR
Минусы:
- unserialize медлено, есть конечно json и igbinary, но это все равно время
- если полей "будет становиться всё больше", то в MySQL сериализованые данные нужно будет хранить в TEXT/BINARY поле, если мы говорим о стандартных ENGINE MySQL, то при выборке такие поля в память не загружаются, а читаются с диска, ну ты понимаешь, что дисковые I/O операции дорогие (в случае с InnoDB там может быть лучше ситуация)
- если у нас случай, когда данные из "неизвестных" полей нам нужны редко, то при таком подходе, либо надо будет рисовать workaround в AR чтобы эти поля не тащить, либо будут данные постоянно пересылаться м/у БД и PHP, плюс в памяти PHP висеть
- если база разрастется и нужно будет вытащить "неизвестное" поле в поиск/фильтрацию, изменение схемы таблицы потребует времени, вытаскивание данных из сериализованного поля и заполнение нового поля - потребует времени, построение индекса по новому полю - потребует времени. Много данных - много времени, времени простоя сервиса.

Для варианта два.
Плюсы:
- если размер данных в полях лимитирован и залезает в тип VARCHAR, решаем проблему номер два первого способа
- масштабируемо
- внедрение поиска/фильтра по полю не повлечет переделывания структуры таблиц
Минусы:
- если данные нужны всегда, получится JOIN,если полей с данными будет много, то JOIN будет медленным. Если тип у полей будет TEXT... ну ты понял :)
- проблему один можно решить кешированием, но реализация на PHP в рамках AR уже станет не самой простой задачей
- да вообще в рамках AR Yii реализация такого подхода с lazy loading потребует нормального такого понимания, как AR в Yii устроен и где его надо менять, чтобы всем было хорошо

Правильного варианта, как ты понимаешь нет, нужно взвесить все "за" и "против", понять насколько имеет смысл делать "круто" сейчас и тратить время или можно залезть в technical debt, но быстро запуститься уже завтра.

если используется postgres, то можно сериализовать в JSON, делать по нему выборки и строить индексы. например тут можно почитать clarkdave.net/2013/06/what-can-you-do-with-postgresql-and-json/
надо смотреть насколько это критично по производительности, естественно, что работа с JSON будет медленнее

Например, ege.yandex.ru/mathematics

@psrafo это ты не понимаешь, чем отличается sqlite от остальных субд. Остальные субд являются серверами, их можно расположить на других серверах, коннектиться используя сокеты. sqlite - это фактически библиотека, которая умеет работать с файлом базы данных.
Может я ошибаюсь в терминологии, но думаю суть ясна

Вам стоит использовать Jquery для этого