АртемЪ

Что есть лицензия, а что активация.

• Лицензия - это документ выданный правообладателем, и позволяющий вам использовать программу. Если у вас нет лицензии, вы используете программу незаконно. К активации никакого отношения не имеет.
  
• Активация - снятие ограничений программы, позволяющее использовать все возможности программы. К лицензии никакого отношения не имеет.
  

В каких случаях это одно и то же, а когда нет?

Во всех случаях это абсолютно разные вещи.

• 1.Ключик позволит вам сделать активацию - разблокировать программные средства защиты, и использовать все функции программы. Ключик дает вам возможность использовать программу, но не дает права ее использовать.
  
• 2.У вас софт активированный ключом. Есть ли у вас право использовать - неизвестно.
  
• 3.Неизвестно, нужно читать лицензию.
  
• 4.Покупка ключа не дает права на использование, поэтому если вы продадите только ключ, то у него появится возможность использовать программу, но не право использовать программу.
  
• 5.Вы покупаете ключ, и ничего более - механизм, устройство или информацию способную отключить защиту программы. Ни дистрибутив, ни ключ не дают права на использование.
  

Так на полный экран разверните, в полноэкранном режиме управляющие элементы не показываются.

Конечно можно - устанавливаете VirtualBox или другую систему виртуализации и запускаете.
Других вариантов нет.

Тут два варианта - костыльный и сложный.

• Костыльный - берете аутоит и пишите на нем скрипт который будет кликать на кнопки. Но работать будет не стабильно.
  
• Сложный - инсталлируете вручную приложение на чистую ОС, отслеживаете все изменения что делает установщик - куда что копирует, какие записи в реестре делает, какие библиотеки регистрирует, и.т.п. После чего на основе полученной информации делаете свой установщик с помощью той же InnoSetup или аналогичных программ, с нужными вам плюшками вроде тихого режима, и.т.д.
  

Для отслеживания я обычно использую утилиты Руссиновича, хотя есть и такие программы как - Ashampoo UnInstaller, Revo Uninstaller, и.т.д.

Если приложение не архисложное вроде VisualStudio или MS Office, то обычно там все не так уж и сложно.
Основные действия которые делает установщик - копирует файлы куда надо (юзерпрофиль, и программ файлз), прописывает параметры в реестре, возможно регистрирует какие то библиотеки.

Нормально.
У вас просто памяти мало, поэтому он и потребляет мало, поставьте хотя бы 32Гб, будет потреблять больше.

Совсем недавно я добавил ещё 4GB памяти (итого получилось 8GB) и... она снова почти заполнена всё тем же браузером

Ну кроме браузера память нужна и другим программам.
8Gb это необходимый минимум для комфортной работы офисного пользователя - ворд, эксель, легкий серфинг в браузере, никаких тяжелых приложений. Там расклад примерно такой - 2гб для ОС, 4гб для браузера, и еще два для дискового кэша. В итоге для офисной работы вполне оптимально.
Если что-то ресурсоемкое запускаете- памяти нужно больше.

программисты до сих пор вероятно не могут оптимизировать потребление ресурсов обычным браузером

Вы не совсем правильно понимаете ситуацию.
Современный браузер это не программа для отображения форматированного текста.
Это по сути операционная система - контейнер для запуска программ.
А современный сайт это не просто форматированный текст, это программа которая исполняется на компьютере пользователя, в браузере пользователя, и требует кучу процессорных ресурсов и памяти!
Поэтому память потребляет не браузер, а программы которые вы исполняете в браузере.
Откройте исходный код любого сайта и посмотрите сколько там скриптов - и все они исполняются на вашем процессоре, размещаются в памяти вашего компьютера, и еще и на ваш диск кэшируют данные.

не могут оптимизировать потребление ресурсов

Чем меньше потребление ресурсов, тем меньше скорость работы.
Можно сделать так чтобы программа потребляла 10килобайт памяти, а можно сделать так чтобы эта же программа потребляла 3гигабайта памяти.
От этого зависит скорость работы - медленно, зато памяти мало. Или быстро, но с большим потреблением памяти.
Вот и приходится оптимизировать - чтобы и работало быстро, и памяти потребляло не больше чем можно поставить в современный компьютер.