К вопросу о принципе. Софт бэкапа (как, например, Symantec NetBackup) пишет все на ленты, но прямого доступа к данным у Вас не будет. Вам и знать не надо, на какой ленте/диске что хранится. Софт создает так называемый каталог бэкапа, в котором находится информация о расположении данных в ленточных библиотеках. То есть на какой ленте, что лежит. При восстановлении софт, получив от Вас задание, идет в Backup Catalog, смотрит где эти данные лежат, включает робота, который находит нужный драйв и восстанавливает. Именно на работу робота тратится основная часть времени восстановления (для небольших объемов). Из личного примера — на восстановление пары-тройки документов уходило по 15-20 минут. С дисковых систем — 5 минут. Поэтому если требуется быстрое и частое восстановление, то бэкап на дисковые системы, долгосрочное хранение — ленточные библиотеки.
PS: Так вот если похерить этот Backup Catalog, то восстановить что-то будет очень проблематично :)