1. И то и другое. Но при этом никто из них, тк сторонний дизайнер не знает всех нюансов и ЦА, а пользователь может оценить только на уровне нравится/не нравится, удобно/не удобно.
2. Мне кажется, что нет.
4. Если сайт не выполняет свою основную функцию, то грош цена его дизайну. То есть функция и достижение цели всегда важнее визуала.
5. А что делать с остальными 10%? А что такое "исследование"?
Про пункт в конце, в моём понимании, исследование - это непрерывный процесс улучшений. И если ресурсов на постоянный набор фокус группы с отслеживанием внимания - не страшно. Исследование можно проводить и техническими средствами, через аналитику на сайте, можно просто почитать отзывы, посмотреть на воронку продаж и тд. Можно просить пользователя оставить отзыв в конце.
Это всё делается очень дёшево и не занимает много времени, зато даёт много полезной информации.
Нарушено внутреннее/внешнее, не соблюден баланс, плохая композиция и т.д.
Это как раз то что может оценить дизайнер.
И такие нюансы как раз говорят о профессионализме.
На больших масштабах неконсистентость в дизайне будет снижать производительность разработчиков (просто из-за необходимости вносить изменения в каждый компонент), а также будет замедлять пользователя, тк он не будет уверен в том что "выглядит одинаково=действует одинаково", что будет вызывать ошибки и раздражение.