Мы долго работали со смарти, с дву и еще некими смартиподобными, так как было время когда смарти не развивалось, и мы пытались найти альтернативу. Потом Сделали пару проектов без шаблонизатора вообще, на этом и остановились. Если правильно подойти к этому делу, то, использование пхп как шаблонизатора, это не так уж и затратно, а где-то даже и удобно.