Может быть 5 параметров нагрузки на сервер: процессор, память, дисковое io, свободное место на дисках и сеть.
При чем, при загрузке хотя бы одного из них до высоких значений, значения остальных летят в тар-тарары. Тар-тарары эти баттлнеками зовутся или узкими местами.
Вот и считайте. Проц — top, место — df, io — iostat, сеть — nload. Загрузку оперативы определить не так просто как с остальными. Надо смотреть free,buffers,cached и total. И шевелить мозгом. Признаками нехватки памяти сначала является возрастающая нагрузка на винт, т.к. летит кеш. А потом нарастание свопа.
LA хоть и позволяет судить о нагрузке, но только относительно. У каждого характера нагрузки своя допустимая планка LA. У меня она варьируется от 1 до 50 в зависимости от сервера. К тому же от количества виртуальных процессоров тоже зависит.
В общем надо брать это все во внимание и применять конкретно к вашей ситуации. Универсальной формулы нет.