В Laravel уже встроенная и нормальная система проверки формы. Указываете в правила проверки поля
required и всё. Если поле будет пустым, то редиректит обратно с ошибкой.
Как делаю я:
Создаю новый файл через php artisan make:request NameRequest. В нём создаю правила проверки формы. В контроллере (или где-то ещё) добавляю NameRequest в метод и он сам отрабатывает. Т.е. не нужно захламлять контроллер проверками формы.