Борис Якушев: Да, var_dump() древняя, как незнай что. А еще есть var_export() и масса других радостей, включая вообще сторонние отладчики и шаблонизаторы.
Павел Падожников: И, кстати, вот только-что подумал... Металлизированная пылинка, попавшая на открытую поверхность работающего чипа, запросто может вывести его из строя.
Вообще, PHP менее рискованный, чем серверный JS. Возможно я ошибаюсь, но предполагаю, что еще пар лет будет так.
Основные вопросы - реализация конкретных кейсов, как с точки зрения разработки, так и с т.з. администрирования.
Пару лет назад я перевел cidocs.ru/coffeescript и освоил его. Часто использую в разработке браузерных и мобильных клиентов. Естественно, думал о переходе на серверсайде. Но, после нескольких попыток с несколькими проектами до продакшена, пришел к выводу, что NodeJS еще сыроват. Именно потому, что нужно делать руками много вещей, которые, к примеру, при использовании nginx/php5-fpm делать не нужно. И хайлод с компонентами на C++ работает ощутимо шустрее, чем на интерпретируемых технологиях. А под ноду таких компонент пока что маловато.