Прежде всего, стоит забыть о псевдоумных цитатах вроде "покиньте зону комфорта". Уйдя жить на, извиняюсь, городскую свалку, успеха не найдешь, так что напротив, нужно входить в зону комфорта как можно глубже. Ведь это все, что нам надо, как биологическому виду!
По сути - если вы профессионал, с портфолио, с опытом и умениями, сможете работать с высокими ценами за свои услуги, возможно, даже на зарубежных биржах, и зарабатывать как минимум не меньше. Если вышеперечисленного нет - что ж, придется нарабатывать, занимаясь менее выгодными проектами первое время.
И да, имхо: фриланс для проф. развития не подходит. Стремительное развитие возможно только в перспективной компании, создающей для этого условия. А фриланс - место для реализации уже имеющихся навыков.