https://en.oxforddictionaries.com/definition/link
A relationship between two things or situations, especially where one affects the other.
link - это больше связь с чем-то
https://en.oxforddictionaries.com/definition/reference
The action of mentioning or alluding to something.
Mention or citation of a source of information in a book or article.
reference - это больше ссылка, отсылка на что-то
Лучше всего смотреть сразу в английских словарях, типа оксфордского или merriam-webster.