Изучать ЯП по книжке? Смысл есть изучать на проекте. Если нет проекта, на котором нужны эти знания — то зачем вообще его изучать?

Кто ж мощные железки мегабитами меряет? Меряют их пакетами, а тут уж как сложится — от провайдера тоже в этом смысле многое зависит.
Возможно, подойдет zyxel keenetic — на pptp и l2tp выдает достаточно приятные цифры, pppoe сходу не вижу, но когда искал, вроде бы видел цифры порядка 80-90Мбит/сек, хотя сейчас и не поручусь.

Все просто: черный на белом хорош, когда мы смотрим на отраженный свет, например, бумагу или читалку с eink'ом. Светлый на темном (никогда — белый на черном) лучше выглядит, когда мы смотрим на источник освещения, например монитор. Обилие белого в источнике освещения порождает усталость глаз. Плюс есть разной бредовости мысли насчет современной LED-подсветки, которая по факту сбивает суточные ритмы из-за сильной синей составляющей спектра.
Кроме вкуса, нелюбовь к темным темам может быть вызвана более тривиальными причинами — паршивым экраном (80% ноутов — именно такие) и чрезмерной освещенностью помещения. В обоих случаях светлый на темном различим многократно хуже, так как им недостает контрастности.
Итого: для кодинга темная тема предпочтительней, но все зависит от монитора, освещения и личных вкусов.

Проблема в UEFI-области (105Мб в начале диска) — она на старом hdd, без нее соответственно, работать не будет.

Рекомендую полистать ЖЖ Анатолия Левенчука — не смотрите на архаичность формата, дяде просто нравится. Так вот, он весьма системно и последовательно учит своего сына программированию, как мне кажется, в этой сфере у него один из лучших подходов. Ну или просто с ним пообщайтесь на эту тему.

ИМХО: лучшее что есть для начала — это Python, минимум учебников и максимум практических наглядных задач.