почему программа завершилась? Вмешалась ОС? Но если так, то почему?
Потому что у тебя был неинициализированный указатель, который по стечению обстоятельств указывал в область памяти которую можно читать (мы это знаем, поскольку ты смог оттуда прочитать значение) но нельзя изменять (поскольку ну ты понял).
Почему я не могу поменять значение самого указателя (ведь указатель - это всего лишь ссылка на адрес памяти, а не на значение).
Значение указателя ты поменять можешь, но это не то, что было написано в коде. В коде было написано поменять значение на которое указатель указывает. Поменять указатель было бы
a = (int *)10;
могу ли я указателю дать ссылку на конкретную ячейку в памяти?
Можешь, но под ОС с виртуальной памятью это в большинстве случаев не имеет смысла. API в таких ОС обычно устроены так, что ты просишь выделить область памяти с заданными характеристиками, а ОС выполняет выделение и возвращает тебе адрес выделенного участка.
получаю ошибку, ведь вряд ли адрес памяти у указателя хранится в виде 16-ричного целочисленного литерала.
В памяти
всё хранится как последовательность байтов. Любую последовательность байтов можно проинтерпретировать как указатель. Но чтобы компилятор С понял что ты имеешь в виду, ему надо явно сказать, что ты хочешь проинтерпретировать целое число как адрес:
int *a = (int *)0x0061FF18;