"В файлах сайта нашли вшитый вредоносный код, все подчистили, больше ничего такого не появляется, но нагрузка все равно очень большая. В среднем 350 запросов в час к index.php" - фраза года :)
BoGGARTBP: делать можно начать сразу, открываете sublime text 3, пишете туда первые строчки HTML разметки, сохраняете и открываете файл в браузере. А дальше, уже по мере прохождения курсов улоучшаете и улучшаете.
PHP разрешает вызывать нестатические методы у типа как статические. (оператор :: - это всего лишь оператор разрешения области видимости, то есть "Model::" всего лишь вводить вас в область видимости Model и вы вызываете оттуда метод, примерно как с неймспейсами). Если не ошибаюсь, в PHP5 это осталось из-за обратной совместимости с PHP4, там для чего-то это надо было. Далее вам уже ответили, $this будет указывать на контекст из которого вызываем.
Vapaamies: вам это не поможет. Все емейл провайдеры проксируют картинки через себя. Скорее всего, на моменте, когда ваш почтовый клиент скачал письмо с провайдера, он заместо вас скачал картинки с отправителя, тем самым уведомив его, что вы открыли письмо (точнее, что ваш клиент скачал письмо). Вы же можете безопасно открывать письма с картинками, т.к. они буду грузиться уже с почтового провайдера.