Алексей Максимов

Смотрите в сторону например - aria2 загрузка по torrent, ftp, http, причем одновременно по нескольким протоколам.
В результате можно как размещать контент на множестве ftp и веб серверов, а так же отдавать p2p

Никогда не видел, чтобы инклуды или рекьюеры тормозили выполнение скриптов... по крайней мере, чтобы это хотя бы было заметно глазу. Хотя, конечно, вероятно, будет какое-то замедление, т.к. операция же выполняется (открытие файла, его чтение и т.д.), но врядли значительное.

redis, у него есть pub/sub интерфейс так что можно заставить общаться демоны через него, можно хранить в нем сессии...

Частенько задумываясь о будущих нагрузках

Тогда вы должны писать нагрузочные тесты, а не филосовствовать о том что можно еще сделать просто-так. В целом если вы не занимались настройкой ядра у вас начнутся проблемы уже на 1000-е активных пользователей (по умолчанию PHP не умеет в stream_select обрабатывать более ~1024 файловых дескриптеров, а операционная система и вовсе по умолчанию ограничивает количество всех файловых дескрипторов на процесс.

Горизонтальное масштабирование web socket серверов нужно когда у нас количество активных пользователей которые одновременно пользуются системой доходит ближе к 10К а то и больше (нагрузочные тесты все покажут).

То чем вы занимаетесь называется преждевременной оптимизацией.

Небольшой пример.
Описание API.