Tujh

Пользуюсь первым вариантом, просто потому, что если вдруг придется где-нибудь записать:

void func( char* &pointer )

то это будет выглядеть чужеродно среди кода написанного вторым стилем.

У самого PRS-300, для поддержки .fb2 использую вот такое расщирение:

Не web-программист но будет интересно!

не прослушивание ли трафика аси киповцами, или может что еще!?

Например пароль от асечной учетки квип хранит на своем сервере. И это очень бородатый баян.

Маерса еще посоветую, но это для закрепления навыков и умений.

Может лучше будет связка роутер (п. 1 и 2) + медиаплеер (п. 3 и 4)?

Есть решение, альтернативное всем программным вариантам приведенным выше :)
Аппаратное:
www.moxa.ru/group/listAll/14890/?gclid=CKu44_7qp6UCFQGDDgodUjYHGA
или
www.device.clan.su/publ/3-1-0-2
При этом устройство будет доступно любому компу в сетке, а СОМ-порт будет виртуальным с именем локального (СОМ1 или СОМ15, как фантазия позволит).

Андре Ламот. Но книжка старая под DX7.
Хотя ни чего лучше с тех пор и не выпустили.

Сам являюсь обладателем NetGear JWNR2000 (по проще чем ваши варианты).
Предостерегу от применения этих роутеров в сетях где используется VPN для доступа к внешним ресурсам, есть проблемы. Если же доступ без различного типа VPN — то проблем не будет.