Кирилл Несмеянов

Насколько правильна такая модель работы?

Расскажите подробнее, какая задача решается. Если бы вы спрашивали про обработку ЯП общего назначения, указав целевой язык для компиляции (например, "TypeScript в JavaScript" или "Java в JVM"), то ваши цели были бы понятны. Но у вас декларативный язык, и другие цели, не указанные в вопросе. Судя по примеру API цель - предоставить объектную модель? Или сгенерировать выходное представление на другом языке?

возможности напрямую считывать императивные команды, вроде "создай тип Х", "добавь ему поле Y"

Хоть я до конца не понял ваших целей, мне кажется это плохой идеей - не вижу смысла добавлять императивность там, где есть декларативное описание, тем самым вы потеряете часть информации о вашем декларативном представлении и привнесёте паразитную - например, зависимость от порядка исполнения этих опкодов. Оно вам зачем? Ведь мы как раз стараемся избавляться от такой паразитной информации, когда используем DSL с собственным синтаксисом вместо ЯП общего назначения (вспоминаются всякие ORM маппинги записанные кодом на C#, где код как бы императивный, но порядок декларативных инструкций на самом деле значения не имеет).
В этом ВОЗМОЖНО был бы смысл если ваша цель - сгенерировать императивный же код на разных целевых языках. Ну не знаю, например валидаторы. Валидатор на C#, валидатор на JavaScript, валидатор на PHP. Тогда да, возможно стоило бы использовать такое промежуточное представление, и то непонятно был бы от него толк или вред.

$dir = ltrim($dir, '/')

Да. Возможно.

Уважаемый, после прочтения нужного раздела документации все вопросы отпадут. Разве это так тяжело?
https://laravel.com/docs/5.5/routing

laravel.su

https://github.com/Seldaek/monolog

Unix socket будет быстрее, ввиду отсутствия затрат на сетевом уровне. И в таком случае, PHP должен быть запущен на той же машине, что и nginx.

Если это будет nginx + fpm в одном экземпляре, и уверены, что справитесь с нагрузкой - берите сокеты.
Если понимаете, что возможно будет горизонтальный скейл - берите TCP и настраивайте балансер.

Устновите IDE или редактор кода с проверкой PHP-синтаксиса.
Исправленная версия вашего кода:

<?php if ($arSection["DEPTH_LEVEL"] == 1):?>
    <li class="bxr-bg-hover-flat <?php if(substr_count($dirReal, $arSection["SECTION_PAGE_URL"])) {echo "active";} ?>">
        <a href="<?=$arSection["SECTION_PAGE_URL"]?>">
            <?=$arSection["NAME"]?>
        </a>
    </li> 
<?php else: ?>
    <li class="bxr-bg-hover-flat from <?= substr_count($dirReal, $arSection["SECTION_PAGE_URL"])>=2 ? "show" : "hide" ?>">
        <a href="<?=$arSection["SECTION_PAGE_URL"]?>">
            <?=$arSection["NAME"]?>
        </a>
    </li>
<?php endif ?>

echo html_entity_decode("Ноябрь'17", ENT_QUOTES);

Ноябрь'17