А что в этом такого секретного? Когда(если) устроитесь, от вас все одно попросят 2НДФЛ, для расчета больняков.
вопрос о предыдущем доходе нормальная практика. Отвечать естественно не обязательно - но готовьтесь к негативной реакции на это, если не сможете внятно объяснить, почему не хотите рассказать. К слову, если у вас есть хорошая отмазка на такой случай - поделитьесь?
Здесь ситуация ровно как с галочкой в анкете про проверку предоставленных сведений. Формально можете не ставить. Но и на работу вас тогда не возьмут.
Если вы опасаетесь, что разница между старой и новой ЗП может показаться работодателю слишком большой - заранее продумайте аргументы. Аргумент о том, что Вы выросли профессионально с момента установления ЗП на прежнем месте, ЗП на прежнем месте работы была значительно ниже рынка - вполне себе аргумент
Подводя некоторый итог:
- могут ли задать такой вопрос на собеседовании? Могут, практика относительно распространенная(не зависимо от размеров и уровня фирмы). Такой вопрос напрямую каких-либо законов не нарушает, даже 152-ФЗ тут особо не пришьешь. Особенно если цель вопроса не получить информацию, а снять реакцию.
- надо ли/как отвечать на этот вопрос? Ну что-то ответить все-же стоит. Играть в партизанов на допросе в гестапо не лучшая стратегия - не забывайте, HR в первую очередь оценивает вас с точки зрения личностных характеристик. А по этому очень неплохо подготовится к собеседованию заранее (вообще готовится к собеседованию хорошая практика). Хотите - говорите. Не хотите - заранее продумайте объяснение (к примеру - обязательство о неразглашении на прежнем месте). Вот что точно не стоит делать - так это врать. Если достигли в профе 80lvl, теоретически можно поджать губы и оскорбиться, но внятный ответ типа "я не считаю, что данный вопрос корректен и не имеет отношения к моему опыту" наверняка будет воспринят лучше.
- зачем спрашивают? по разному. кто-то чтобы снять реакцию на некомфортный вопрос. кто-то - чтобы определиться с уровнем нового оклада.