DeepHill

Я бы порекомендовал статьи с хабра:
habrahabr.ru/post/144011
habrahabr.ru/post/181988
habrahabr.ru/post/251193
habrahabr.ru/company/yandex/blog/227377

::Color.create!

Подозреваю, что, в контроллере не хватает параметра для белого списка - tag_ids: []
params.require(:article).permit(...., tag_ids: [])

Пусть у вас есть такая структура:

class Post < ActiveRecord::Base
  belongs_to :category
  belongs_to :sub_category
end

Тогда, чтобы отрендерить статью в определенной layout'e в зависимости от подкатегории можно сделать примерно так:

class PostsController < ApplicationController
  def show
    @post = Post.find(params[:id])
    render layout: @post.sub_category.name
  end
end

Ну и естественно при этом в директории views/layouts должны лежать соответствующие файлы для каждый подкатегории.

RoR = Ruby on Rails - это фреймворк.
PHP - это язык программирования.
Вот и всё отличие.

codeschool.com
смотрю там уроки по rails. но и css, js, html там тоже есть. очень хорошо объясняют, хорошие challenges после каждого видео.

Вот я несколько лет пишу на ruby on rails и на c++ поглядываю (там неведаные горизонты), а у вас вот в копилке есть c++, а вы на ror смотрите.
Я думаю с вашим стеком технологий тоже много чем можно заняться, gamedev или еще что-нибудь сложное и интересное, инженерия чего-нибудь. Если нравится webdev, то изучив ruby и его окружение, тоже не пожалеете об этом. Но что касается фриланса, то с ror на отечественном рынке предлагают в основном в офис. Удаленной работы больше на глобальном рынке (odesk, например). Какой-бы стек технологий не выбрали, любое решение будет верным, главное творческий подход в деле.
P.S. Linux освоить совсем не сложно, он проще виндоус.