1. Где наилучший UI для пользователя?
Это как идеальный мужчина, или идеальная женщина. В природе не водится. Есть определённые предпочтения и неопределённые неприязни.
2. Чем лучше организовать централизованное управление?
С помощью назначения, разграничения и контроля политик доступа к ресурсам. Здесь кто во что горазд: IPA, FreeIPA, AD, LDAP+SMB, LDAP+NFS, вообще одноранговая сеть и пусть делают что хотят.
3. Обновление дистрибутива без переустановки? (дабы не втыкаться через 3 года в мертвые репы)
Это RH и его подражателям. Там legacy 10 лет. Если по делу, то вполне дистр. для предприятия centos или oelinux.
4. Поддержка разношёрстного железа, сетевых мфу и ноутбуков.
Блин, в винде с этим ещё тот перформанс: то железка слишком новая, к ней дрова ещё не завезли или, которые есть, корявей не придумаешь; либо что чаще -- железка дюже старая, но она как-то под ХР работает, а на новую денег никто не даст.
5. Стоит ли вообще рассматривать этот вариант?
Барин - хозяин.
ps2: Специфичного софта нет, интернет браузера, pidgin`a и офиса достаточно.
Что ни чудных банк-клиентов, ни программ отправки отчётности, ни 1С, ни программ от клиентов или поставщиов? Ну не верю.
зоопарк с лицензиями,железом и версиями ОС.
Вот как нарвётесь на душевную проверку, сразу всё станет на свои места.