На чистом PHP сложно себя реализовать. Изучайте framework-и и CMS (там все не так сложно как кажется). WordPress доминирует на западном рынке, так что если хотите работать на Odesk изучите его. возьмитесь за какие-то простые задачи. У меня супруга за неделю выхватила заказчика из Канады и теперь плотно с ним сотрудничает. Они все делают на WordPress. Если мне не изменяет память на Odesk-е какие-то тесты по технологиям можно пройти. Результаты тестов будут светиться в профиле. Заказчики на них тоже смотрят.

Ну и как написано в первом ответе - учиться, учиться, и еще раз учиться. И не просто теорию учить, а практиковать все, что выучил.

И как говорил, кто-то из известных, все в наших руках, так что не стоит их опускать.
Удачи!

Я вам не скажу за всю Одессу, но у нас в Сибири считается, что
1) @GeneratedValue(strategy = GenerationType.TABLE) - говорит, что нужно использовать таблицу для генерации PK. Не таблицу, на которую маппится сущность, а просто таблицу. Отсюда и возникает таблица hibernate_sequences. И возникает она из-за hibernate.hbm2ddl.auto=update.
2) Про длину колонки, это опять из-за hibernate.hbm2ddl.auto=update.
3) @Transaction говорит, что метод будет транзакционным. Что это значит. Это значит, что вызов метода будет обернут в proxy объект, у которого будет сессия, и при вызове всех вложенных методов эта сессия будет одна и та же, и при завершении метода транзакция закроется.
4) propagation = Propagation.REQUIRED - это означает, что наличие сессии при вызове метода обязательно, если ее нету, то hibernate попытается ее создать.
5) Откат транзакции (rollbak грубо говоря) происходит, по-умолчанию, только в случае возникновения RuntimeException, как этим управлять написано в документации к hibernate.
6) значение в аннотации @Repository("personDao") задает имя бина.

Теперь по классике надо что-то по советовать. Советую Вам не использовать hibernate.hbm2ddl.auto=update. Лучше посмотрите в сторону liquibase для управления состоянием БД.
И почитайте вводные туториалы по Spring, разберитесь как работает IoC в Spring, как работает AOP в Spring, как Spring управляет бинами. И тогда Вам станет все понятно.

Дерзайте, удачи Вам!