shalimo

Хочу обратить внимание, что не хочу становиться 1С программистом, а направление "руководитель проектов" мне ближе по духу и профессиональным навыкам.

Ну так изучайте менджмент вообще и пройдите курсы обучения по работе с конкретной конфигурацией 1с в частности.

Это вопрос был задан на собеседовании или вы готовитесь к экзамену на 1С:Специалист?

В любом случае сначала попробуйте решить задачку самостоятельно и, когда столкнетесь с трудностями, задавайте вопрос по существу. А то совершенно не понятно что вам подсказывать - как документы оплаты должны писать движения? как заполнять значения субконто на счете? или вообще как конфигуратор открывается?

Начать с основ:
- платформа 1С
- конфигуратор (структура всяких справочников, реестров и т.п.)
- создание формочек, отчетов
- и естественно синтаксис
Гуглите по вопросу "Написание простой конфигурации в 1С" и дальше по мере понимания.

На инфостарте есть готовые решения,например, такое или такое.

p.s. 2015 год, а люди все еще на 7ке сидят и пишу дорогостоящие обмены, когда перейдя на 8ку и стоимость услуг программиста будет ниже и готовых обменов больше.

Аналога 1С по соотношению цена-качество нет. Так что наработанный опыт никуда не пропадет через 5 лет. Почему система 1С такая популярная?
Если въехать в тему - можно и работать в фирме в своем городе, и набрать клиентов для обслуживания самостоятельно, и фрилансить по России.
Почитай/поищи/задай тот же вопрос на тематических ресурсах, например infostart.ru

Все же не стоит путать платформу, конкретные решения на ней созданные и бизнес-модель.

Почему 1С - это такая популярная система?

1. Большая партнерская сеть, которая имеет не 5-6%, а 50% с продаж и 100% с собственных услуг. Плюс очень дешевые методические материалы и курсы. Как следствие наличие специалистов в любой точке РФ и СНГ.
2. Флагманский продукт 1С:Бухгалтерия (та самая, которая "Доступно и всерьез") - типовое решение для автоматизации бухгалтерского учета с постоянной поддержкой законодательства.
3. Открытость продуктов (это про свободные аналоги) - все исходные коды и структура данных типовых конфигураций открыты. Более того можно создавать решения "с нуля", и свободно продавать их - вплоть до рекламы от самой фирмой 1С. Дополнительный финансовый плюс к №1.
4. Общая дешевизна как самих конфигураций, так и услуг по разработке и поддержке. Не в десятки раз, конечно, но в 2-3 раза точно выгоднее внедрять 1С, чем любой другой продукт с аналогичным функционалом.

разве не существует крутых систем автоматического создания интерфейсов на каком-нибудь удобном ЯП

1С:Предприятие это фреймворк с собственным, заточенным под бизнес-задачи ЯП. Согласен, что взятый за основу бейсик морально устарел, но тот же SAP с явными артефактами еще DOS-разработки показывает, что моральное устаревание не является существенным препятствием.

Предпринимаются ли попытки заменить её на свободные аналоги, которые бы понимали формат 1С, но были бы бесплатными и более функциональными?

Если только из принципа. По умолчанию, весь код в конфигурациях и структура данных открыты. Недавно (года 2 назад) появилась возможность полностью выгружать и загружать конфигурацию в набор xml и txt данных. Готовится к выпуску через пару лет решение для разработки на Eclipse (альфа-версия уже выложена). Существуют внешние (не 1С-кие) компиляторы языка 1С. Структура данных самой БД тоже документирована и без особых проблем подкручивается при необходимости.

для более широкого круга задач, чем бухгалтерия

1С занимается и автоматизацией других частей бизнеса, взять для примера, тот же документооборот. Раньше это был отдельный продукт не снискавший особого распространения, а после перевода продукта на платформу 1С:Предприятие продажи резко пошли вверх, и понемногу начали теснить маститых грандов рынка.

Почему 1С - это такая популярная система?

Да потому что они первыми захватили рынок.
И у них работает нормальная поддержка продукта. И развита инфраструктура.

Предпринимаются ли попытки заменить её на свободные аналоги, которые бы понимали формат 1С.

1с хранит данные как в формате MSSQL так и в формате вполне свободного PostgreSQL. Так что изучайте SQL и вы поймете стандарт 1с.

Основной плюс 1с это поддержка и инфраструктура, и цена.
Они оперативно отслеживают изменения в законодательстве, специалиста по 1с можно найти в любой дыре, цена доступна любому бизнесмену.
Вот когда вы найдете платформу решающую такие задачи по аналогичной цене, и чтобы по этой платформе были специалисты в любой деревне, и чтобы каждый офисный работник знал как в ней работать, тогда у вас получится ее заменить.

Вы написали, что хотите объединить конфигурацию на платформе 1С:Предприятие 8 с платформой 1С:Предприятие 7.7. Но у меня большие сомнения, что вам требуется даунгрейд системы.

Более вероятно, что вы хотите объединить нечто написанное на 1С:Предприятие 7.7 с бухгалтерской подсистемой.
1) Если у вас на семерке буха, то вам требуется перенести остатки.
2) Если у вас на семерке торговля+склад, то вам нужно докупить торговлю, выполнить перенос остатков и настроить связку УТ+БУ.
3) Если у вас в семерке ПУБ, то вам нужно купить УПП и выполнить перенос остатков в него как с семерки, так и с текущей восьмерочной бухи.
4) Если у вас какая-то специфика на семерке (общепит, ювелирка, автосалон, строительство и т.д.), то присмотрите похожую конфу из справочника ТОРов (типовые отраслевые решения) и далее как в пункте 3.