Я считаю, что самое важное - вставать раньше (лучше не позже 8-9 утра), тогда и дел за день успеваешь сделать больше, к тому же это дисциплинирует. Кроме того, важно не говорить себе "сейчас не могу/хочу/буду это делать, доделаю вечером часов в 10 или в субботу", не откладывайте работу на потом, а то устроите себе завал или перестанете быть эффективным.

Советую сначала осесть в Линукс и Баш, это основы основ. Затем что-нибудь по Докеру почитать. Затем научиться кодить на Python/Go. Может быть написать маленькое приложение и попробовать его захостить где-нибудь. После этого можно взять вот этот курс по AWS, там будешь вместе с инструктором делать фейковый проект. После этого ты можешь попробовать устроиться на стажировку

понятия не имею о наличии высшего образования у 99% своих текущих и прошлых коллег коллег. поэтому если узнаю, то это никак мое отношение не изменит, ведь я уже знаю, что это грамотные специалисты и хорошие коллеги.