maximw

Смысла проверять содержимое нет, если у вас не сотни операций в секунду, когда производительность упрется в дисковый ввод/вывод, перезаписывайте просто и все.

if (такое-то время) {
  if (проверяю наличие файла X) {
      перезаписываю содержимым файла Y
  } else {
     создаю файл и записываю туда содержимое файла Y
  }
}
вывожу файл X

$urlParts = parse_url('http://site.ru/part1/part2/part3/');
$pathSections = explode('/',$urlParts['path']);
$pathSections = array_slice($pathSections, 0, -2); // -2 т.к. последний элемент секций path пустой из-за закрывающего слеша
echo $urlParts['scheme'].'://'.$urlParts['host'].implode('/',$pathSections).'/'; // тут надо доработать если в URL есть другие элементы

У вас же уже используется файл где будут храниться ваши cookie между запросами.

curl_setopt($ch, CURLOPT_COOKIEJAR, 'cookies/cookie_'.$_SESSION['USER_ID'].'.txt');

Этого достаточно. Главное закрывать дискриптор curl_close($ch); между запросами.

Если скрипт лежит в том же каталоге, где надо удалить файлы.

<?php
if (file_exists(__DIR__.'/maps1/files')) {
    foreach (glob(__DIR__.'/maps1/files/*.png') as $file) {
        unlink($file);
    }
}

У вас случаем не стоит register_globals = on ?

Если используете Apache, попробуйте добавить в корневую папку сайта в .htaccess строку:
php_flag register_globals off

Если это на хостинге, проконсультируйтесь с тех. поддержкой хостинга. Возможно у них где-то в настройках можно это выключить.

Один из популярных бесплатных хостингов - Хостингер.
Есть специальные сервисы, которые имитируют крон, но они не решают проблему размещения скриптов, только запуск уже где-то размещенных.

Посмотрите в сторону PhantomJS.
Там есть прямо пример формирования PDF из HTML.
Я его использовал когда TCPdf стал работать очень долго (десятки секунд) и отваливался, отъедая всю память.

Если в скрипте уже используется коннект к Mysql, можно еще использовать его реализацию семафора, не "загрязняя" файловую систему.
Посмотрите на функцию: GET_LOCK()
Этот метод лишен недостатка, описанного вами. При "умирании" процесса который сделал лок, лок освобождается автоматически.

P,S, Если уж используете файлы, посмотрите register_shutdown_function(), где можно аварийно удалять лок-файл.

Еще проверьте регистр букв в имени файла.
Например, первая буква может быть заглавной.
Если вы разрабатываете под Windows (Openserver - он под винду), то различие в регистре в именах файлов значения не имеет.
А на хостинге скорее всего Linix, в котором регистр имеет значение. settings_mail.php и Settings_mail.php - разные файлы.

...
foreach ( $tags as $tag ) {
if (in_array($tag->id, array(2,4) )) {
  continue;
}
...

Просто, но кривовато.

Вообще если такая выборка нужна, то лучше реализовать это в get_tags()

get_tags( 'where=id not in (2,4)&orderby=name&order=ASC' );

Можно использовать API переводчиков
https://cloud.google.com/translate/docs
https://www.microsoft.com/translator/api.aspx