Верно ли, что каждый значёк (программа) загружает свой экземпляр графической библиотеки (Qt или GTK)?Если используются системные версии библиотек, то нет, в этом и смысл разделяемых библиотек. Если есть n программ, использующих одну версию разделяемой библиотеки, то в память код библиотеки будет загружен лишь раз, после чего он будет отображаться в адресное пространство каждой из n программ.
./configure # с нужными флагами, смотреть флаги можно через ./configure --help
make -j4 # вместо 4 нужно поставить количество доступных ядер процессора