VoidVolker

В данном случае, а именно для изучения линукса, проще всего использовать виртуализацию: ставьте VirtualBox и в нем запускайте любой линукс. Для начала советую начать с дебиана, как наиболее стабильного и универсального решения. Если ПК слабый - то в качестве графической оболочки лучшим решением будет xfce. Впрочем, если хочется приобрести практический опыт установки нескольких ОС, их переустановки, научиться устанавливать различные загрузчики различных ОС, восстанавливать и настраивать их, а так же получить другой незабываемый опыт с риском потери всех своих данных - то смело ставьте. Вот тут я описал свой практический опыт.

Скорее всего дохлый. Продавец может сказать что угодно. Надо было перед покупкой сначала подключить его к ПК и посмотреть работает ли он вообще и что именно показывает смарт.

Значит ОС была установлена неправильно и теперь надо выяснять что именно неправильно. Если дисков несколько - надо выяснить на который из них была установлена ОС и выбрать его загрузочным в настройках БИОС. Если диск один - значит, либо система не установилась либо диск сдох. И надо либо попробовать поставить еще раз с точным соблюдением инструкции либо нести диск/ПК в сервис на детальную диагностику и ремонт.

Сдох жесткий диск / ссд? Проверяйте смарт и состояние накопителя/накопителей.

Сначала вам необходимо выбрать второй диск загрузочным в настройках BIOS. И только потом ставить ОС на этот диск, желательно с полным форматированием. Иначе винда при установке может разместить загрузчик не там, где надо. Если выбора загрузочного диска в BIOS нет — а такое вполне может быть на ноутбуке, то возможно есть опция выбора CD/DVD загрузочным либо ставить какой-то загрузчик на USB флешку и поставить её первой в списке на загрузку и грузить сначала флешку, а с флешки грузить диск с ОС (колхоз, конечно, но работать будет).

храню семейный фото и видео архив и другую накопившуюся за 15 лет инфу

Если нет бэкап-сервера — то однозначно брать два диска и ставить в режим зеркала. Дешевле купить один диск сейчас, чем потом нести в ремонт с надеждой на восстановление важных данных.

Хотелось бы услышать другие точки зрения, будет ли выигрыш в производительности скажем в играх и повседневных задачах, если система будет на SSD, а все остальные файлы на raid 0?

При сравнении рейда и обычного диска разница на глаз будет не заметна. Оптимальный вариант для дома — система, игры, софт на ССД, все остальное на HDD. В целом пишут правильно — дома рэйд не особо нужен. В серверах используются продвинутые рэйд-контроллеры со специальными энтерпрайз дисками и все это рассчитано на работу друг с другом в 24/7. В домашних ПК рейд-контроллеры обычно очень простые.

Основная особенность таких дисков — более "тупая" прошивка, которая предназначена для работы в составе массива и под управлением внешнего контроллера, который разруливает все сложные ситуации с учетом всех дисков массива (например повреждение данных или какие-то ошибки в процессе работы), расчет на непрерывную работу 24/7/365, а также, в некоторых случаях, расширенной гарантии — что сказывается на увеличении их стоимости. Домашние же ПК включается/выключается регулярно — что может негативно повлиять на такой диск. Кроме того, сегодня HDD вообще не используются как диски под систему — только SSD, как правильно вам сказали ранее.

Продувка диска обычным гелием из обычного баллона вероятнее всего либо убьет его сразу или при включении или сильно сократит срок службы диска — ибо в хард сразу налетит дикое количество пыли из баллона, шланга, клапанов, даже от обычных резиновых прокладок. Для такой операции лучшего всего воспользоваться чистой комнатой, специальным гелием высокой чистоты и соответствующими чистыми инструментами. Так что я думаю дешевле просто делать бэкап регулярно, чем закачивать в хард гелий.
Мне вот однажды «повезло» немного поучаствовать в борьбе с пылью и грязью в одном оптическом девайсе, стоящем в специальной высоковакуумной камере, которая сама находится в чистой комнате — один фиг пыли/грязи было много. Так что пыли разной везде много и возникать она может из неожиданных мест.

Попробуйте поискать или задать данный вопрос на rom.by — там сидят достаточно суровые дядьки, что BGA-чипы паяют галогенными лампами, а биосы прошивают велосипедными колесами.