Укажите у кнопки тип button, поскольку по умолчанию кнопка в форме имеет тип submit, поэтому и отправляет. А если указать тип button, то отправка не произойдет.

<button type="button">Нажать, но не отправить</button>

Язык изучайте, однозначно. Студия, ASP.NET, IIS не барахло. Я работаю с .NET с самого начала его появления. Это отличная технология. Зарплаты специалистов со знанием C# или VB.NET достаточно высокие.

Лучше не искать в файлах, а установить соответствующие плагины. Мы в своей работе их всегда ставим - собрали свой пакет автоматической установки WordPress, в котором эти плагины всегда установлены. После развертывания активируем. Вот и все. Вот, что могу порекомендовать:
MaxSite Russian Date - пишет русские даты;
Russify Comments Number - склоняет слово "комментарий" в числительных;
RusToLat - делает постоянные ссылки латиницей;
ВП Типограф Лайт - просто типограф;
Вот, их вполне достаточно. Устанавливайте. Проверено временем.
Но вот что касается "read more", то тут все зависит от используемой темы. В любом случае стоит смотреть файлы index.php, home.php, archive.php и function.php.

Наверно, тут нужен личный опыт. Как заказчик могу сказать сразу - предпочитаю платить потом, ибо никогда не уверен в квалификации фрилансера. Некоторые просят предоплату - плачу, но понимаю, что это новички, которых все же "пару раз" кинули или не смогли справиться с задачей. Полную предоплату обычно берут либо совсем неопытные, либо реально профессионалы, но у них и расценки соответствующие. Поэтому не бойтесь получать оплату после работы. Главное - сделайте работу правильно, то есть, не поленитесь все "доработать напильником". Это самая большая беда у исполнителей - сделают быстро, а потом приходится указывать на откровенные косяки и недоделки, которые им было лень поправить, или просто рассчитывали на заказчика-лоха. Заплатили за час работы - работайте час, а не 15 минут - есть время исправить баги, а заодно будет перспектива еще и премию получить за отличную работу.

Поверьте, человек, который знает основы веба (HTML, CSS, JS) намного ценнее в части зарплаты, чем человек, который умеет включать/выключать плагины в WP.