$t = ['Кириллица с пробелами' => 1];
$t['Ещё кириллица с пробелами'] = 2;
print_r($t);
print json_encode($t, JSON_UNESCAPED_UNICODE | JSON_PRETTY_PRINT);
// Array (
// [Кириллица с пробелами] => 1
// [Ещё кириллица с пробелами] => 2
// )
// {
// "Кириллица с пробелами": 1,
// "Ещё кириллица с пробелами": 2
// }
Ищите проблему в своём коде.