Rsa97

Вариантов, собственно, два - либо общая база, диск или сервер хранения сессий, либо отказ от сессий.

Нет. Можно только в запросах задавать один и тот же псевдоним основной таблице, тогда во WHERE можно будет ссылаться на этот псевдоним.

RTFM

Полный Unicode включает в себя практически все известные алфавиты. UTF-8 - это всего лишь вариант кодирования символов Unicode. Для полного набора необходимо использовать utb8mb4.

Подзапрос в списке выборки SELECT - это самый наихудший вариант. Такой подзапрос выполняется для каждой строки, попавшей в выборку.

SELECT *
  FROM (
    SELECT `f`.`user_one` AS `id`, `f`.`status` AS `status`, `f`.`accept` AS `accept`
      FROM `friends` 
      WHERE `f`.`user_two` = :userId
    UNION SELECT `f`.`user_two` AS `friend`, `f`.`status` AS `status`, `f`.`accept` AS `accept`
      FROM `friends`
      WHERE `f`.`user_one` = :userId
  ) AS `f`
  JOIN `users` AS `u`
  ON `u`.`id` = `f`.`id`

UPDATE `table`
  JOIN `other_table` ON ...
  SET ...

INT вам хватит только до 2038 года, а BIGINT занимает 8 байт. DATETIME же, начиная с версии MySQL 5.6.4 - от 5 до 8 байт, в зависимости от длины дробной части секунд.
К тому же, с типом INT не работают специализированные функции, тот же INTERVAL, например. Да и отлаживать запросы удобне е с текстовым представлением даты.

memory corruption: 0x00007fcbfc124080
Возможно память битая

nl2br() не удаляет символы конца строк \r и \n, а только добавляет
после них.
А при использовании preg_replace переносы строк исчезают потому, что вы сами их удаляете.
И в HTML тэг br не надо закрывать, он пишется просто <br>

Данные с Ajax принимаются так же, как и при обычном запросе, с точки зрения PHP это практически неразличимые варианты.
Для отправки вешаете на чекбокс обработчик события changed и в нём отправляете Ajax-запрос с новым состоянием.
Для отображения текущего состояния либо при генерации страницы запрашиваете состояние из базы и сразу ставите checked, либо после загрузки страницы посылаете Ajax-запрос, который вернёт текущее состояние и по нему переключаете чекбокс.