500$ для старта нормально. Не бойтесь чуть чуть завысить, если собеседование прошло успешно, точно не будут брать конкурента который назвал сумму меньше, это от части и показывает уровень профессионализма и своей внутренней оценки знаний.
Как по мне намного проще работать с OpenCart. Конечно архитектура у него не идеальная но по простоте он хорош. Знаний действительно понадобится не очень много для кастомизации или модификации, все намного проще чем кажется.
Популярный и известный потому что очень полезен обществу, много интересной и нужной информации. Пишут и ссылки на it новости и ссылки на интересные статьи.
Может Docker для этого подойдет? Посмотрите этот инструмент, если не ошибаюсь то как раз для этих целей. Сам Docker еще не юзал, конкретно помочь не смогу, но посмотрите вроде это тот самый случай.
Есть front end, а есть back end. Так вот front end пишет визуальную составляющую сайта(пользовательский интерфейс), то есть все что вы видите заходя на сайт это сделал фронт енд разработчик. А вот back end занимается разработкой серверной части сайта..работает с базами данных.. и тд
