Ардуино вполне самодостаточная вещь. В основе микроконтроллер - ищите задачи под микроконтроллер, и он их выполнит. Я, к примеру, на дуинах делал интерактивные вещи для квестов, в денежном плане неплохо "компенсируется".
Рассматривайте дуину как лего. Леговским кубикам не один десяток лет - и ничего, не комплексуют. Так и с дуиной - задачи, которые можно на ней решить, остались неизменными уже несколько лет. И, в пользу паралели с лего, одна из них это обучение. Дуина хорошо снижает порог вхождения в мир программирования микроконтроллеров. Причем разумно - никто не мешает написать код на асме, но не заморачиваться с пайкой. И наоборот - никаких поблем придумать свой "сенсор".
ну а что до "как развивать заинтересованность" - то включите воображение. Придумайте интересуню Вам м Вашим детям задачу, учитывая ограничения, накладываемые платформой. Если задача на дуине не решается - берите что-то мощьнее (или наоборот, слабее - была у меня и такая задача). Простой пример - GPS/GPRS трекер для питомца.
