как только доходит дело до загрузки DE - чёрный экран
Ну, если исключить вариант, что этот LiveCD у вас битый (что нужно обязательно проверить!), то, скорее всего, у вас видеокарта что-то из NVIDIA свежего, или подобного, и драйвера в этом дистрибутиве нет.
Переходите в консоль Ctrl+Alt+F2 и разбирайтесь с Xorg.