Интересует реальный опыт.
Сколько принес Ваш проект, который Вы распространяли бесплатно, но оставляли сообщений о возможности пожертвовать?
Пример ответ: я написал такой-то плагин для jquery, за год задонатили 1$.
Я написал библиотеку для arduino и такой то платы, за месяц задонатили 1000$.
Где-то видел интервью Игоря Сысоева о nginx, где он писал, что им за полгода донатнули около $1000 всего, чего ни на что не хватало, после чего они задумались о привлечении средств другими путями. Но интервью найти никак не могу сейчас :)
Думать о донате это гиблое дело.
Если очень сильно интересует отдача от опенсорса, то задумываться надо об имиджевой отдаче и подобных вещах. То бишь +известность/крутость/скилл. Хочешь сделать какую-то либу, которая теоретически будет конкурентноспособна - пили. Потом на собеседовании в сферический гугл зачтется.