Извините, но
понылнарод здесь как будто вообще никогда ни разработкой ни дебагом не занимался. Один сразу предлагает перейти на симфони (кроме того что это затратно по времени и требует скорее всего изучить еще один фреймворк, так и пользы будет ровно НОЛЬ, так как очевидно что проблема не в движке, а в реализации), причем налицо чистый незамутненный сомнением неаргументированный фанатизм, платят ему что ли за установку каждой симфонии?.. Другие тыкаются в ОС, как будто это волшебный пендель, на котором все сразу полетит... В общем случае докер действительно будет работать быстрее на линухе, но оспанели ОС вообще по барабану, отсюда вывод что проблема не в ОС.
Первое - определить проблему. Как базовый вариант - ларавель дебагбар + телескоп. Смотреть что и как по времени отрабатывает, смотреть какие куски тормозят, делать точечные замеры исполнения. Обратить внимание на количество и качество запросов, вполне возможно что где-то натыкано левых или кривых запросов, еще и настаканных по 200 штук...
Второе - 80% что тормозит не код, а бд, но тут это чисто статистическое предположение, так как что там у вас в базе никто не знает. Проверьте запросы, долговыполняющиеся прогнать руками через експлэйн, проверить наличие нужных индексов и отсутствие ненужных.
Если критических косяков нет, то даже весьма средняя машинка потянет некрупный проект с небольшой базой.