Максим Зайцев: скорость - это синтетические тесты с циклами и засечками времени, "под кожу" - исходники PHP. Вам нужна проработка не всего подряд, а конкретных - ВАШИХ подзадач. Например, парсинг, сортировка, преобразование типов, очереди, нечёткое сравнение и т.д. Система защиты кода: regex на все получаемые извне данные, также читайте про объекты сериализации на хабре.
apreobr: Я как сова из анекдота про мышей, которая посоветовала им стать ёжиками, чтобы их не съели)
Однако, это реально рабочее решение при грамотной настройке.