• Как можно больше кэшируйте
• При обращении к странице должно быть минимальное количество запросов к базе, а лучше вообще без них
• Используйте оперативку по максимуму, в свое время перевод некоторых элементов в проекте с MySQL на memcache дал большой прирост
• Заранее продумайте архитектуру серверов и связь серверов между собой для большей масштабируемости
• Отказывайтесь от Apache в пользу связки Nginx+php-fpm

Если нет сильного доверия к сайту — то регистрируюсь
авторизируюсь стандартным способом. Такое вот проявление паранойи.

Возможно вам поможет проект sportfort.ru

Карты такие есть.
По поводу программного переключения, если не ошибаюсь, то Pulse умеет.
Заранее извиняюсь, не слишком компетентен в данном вопросе, однако надеюсь, что хоть немного помог.