По своему опыту, скорость обучения прямо пропорциональна личной мотивации. У меня — это 90% успеха.

То, что Вы описываете очень похоже на «Inheritance Mapping».
Можно создать базовую сущность и подсущности с их отдельными свойствами. Все данные хранятся в одной таблице. Можно делать выборки как из всего списка так и из конкретных подсущностей.

Вы знаете, точно Вам никто не скажет. Будет зависеть от компании где хотите работать и кем хотите работать (метите ли вы Junior'ом в яндекс или компанию «Опа-говносайт», писать на ПХП или Ассемблере). Можно потратить очень много времени на подготовку и это не даст никакой пользы.
Поэтому, мой совет — сходите на пару собеседований сразу. Вначале можете в резюме приукрасить свои умения. А в ходе собеседования честно скажите — что очень хотите работать и в процессе готовы учиться. Для Junior'a главное — это просто быть адекватным и хотеть очень быстро развиваться. На собеседовании поймете какие области и знания нужны для работы и сможете за пару месяцев их подтянуть. К тому же, если покажете себя адекватным, но будет не хватать знаний, то компания будет не против пособеседовать Вас попозже.

Мне кажется, сейчас мейнстрим для web-прототипов — это Ruby on Rails. Потому что на нем можно очень быстро сделать простые вещи. Раньше преобладал php.
Ребята выше правильно говорят о том, что прототипы пишутся на том же, что и стабильные версии, но они на это дело смотрят исключительно со стороны разработчиков, а не заказчиков. Все таки писать web-прототипы на Scala или Go не самая лучшая идея.