Андрей

Если это html-страница, то логично предположить, что ее можно открыть в браузере.
Все современные браузеры имеют возможность сохранять страницу в PDF.
CTRL (CMD) + P и выбрать сохранение в PDF.

Файлы быстрее SQL ровно до того момента, пока не начнешь среди них (и в них) что-то искать.

Подозреваю, что данный URL недоступен с сервера. Попробуйте зайти по ssh и пингануть хост. И трассировку посмотрите.

Можно выгружать YML-файлы Яндекс.Маркета других магазинов. Тогда и парсер не нужен, большинство CMS имеют плагины для работы с такими файлами.

В элементе инфоблока забиты идентификаторы картинок в полях PREVIEW_PICTURE и DETAIL_PICTURE.
По этому идентификатору можно либо вывести картинку

CFile::ShowImage($arResult['PREVIEW_PICTURE'], 200, 200, "border=0", "", true);

либо получить путь к ней от корня сайта
echo CFile::GetPath($arResult['PREVIEW_PICTURE']);
Подробно тут и тут

+1 к Vagrant
https://box.scotch.io/

Не в первый раз встречаю на Хабре

Если бы я сейчас начал в учебных целях писать свою CMS, я бы убил двух зайцев: писал бы ее на основе какого-нибудь популярного фреймворка (например Yii). И велосипед напишется, и буду знать фреймворк.

checkinstall как раз создает deb-пакеты из исходников. Да и не только deb

Да запросто. Существует множество web-приложений, работающих на стороне клиента без использования CGI. Как правило, они работают на Javascript.
Для общения с web-сервером приложению также cgi не является обязательным. Обмен данными может осуществляться через XML, REST etc. Некоторым приложениям вообще свой сервер не нужен, если данные получаются со сторонних API-сервисов.

Я бы в подобной ситуации выбрал бы RoR3.
Стартап — он всегда стартап, есть риск, что не «выстрелит». А знания останутся в любом случае.
То есть как ни поверни — не прогадаете :)