1) Без воды и на русском -
Sorax
2) Я бы предпочел html5+css3, а проблемы старых браузеров решал по ходу их возникновения.
3) Можно брать сайты, но лучше не любые, а очень красивые и удобные. Мороки с ними будет больше, а значит и опыта больше. Да и красивый сайт верстать приятней.
4) В качестве редактора после многих экспериментов наилучшим показался Sublime Text
справа экран с наглядным результатом веб-страницы
Я использую guard livereload, который обновляет страницу при изменении файла
Как это выглядит. Смотреть в полном размере (кликабельно)
Очень удобная штука для написания html/css -
Emmet